INTERJÚ: Hogyan jutottak a német leguano cipők a garázsból a legnépszerűbb barefoot márkák közé

Miért kezdett Helmuth Ohlhoff barefoot cipőket gyártani? A leguano márka múltja, jelene és jövője – Európa TOP 100 leggyorsabban növekvő vállalata között.

Nem is olyan régen Helmuth Ohlhoff, aki akkoriban újságíróként dolgozott, teljesen mezítláb járt. Az első német biokinematikussal és a freiburgi orvossal, Walter Packival folytatott beszélgetései vezették el ahhoz a gondolathoz, hogy félretegye a klasszikus cipőket, és ezzel ne csak a lábát, hanem tulajdonképpen az egész életét is „könnyebbé” tegye.

Röviddel 2000 után kezdett el játszani a saját barefoot márka alapításának gondolatával – ma pedig a vállalat Európa TOP 100 leggyorsabban növekvő cégei közé tartozik.

Milyen út vezetett a csúcsra a kezdetektől?

Mielőtt belemerülnénk a leguano történetébe, ugorjunk vissza az időben. 2015. május 5-ét írunk. Andrea Součková Prága Dejvice városrészében megnyitja Európa egyik első barefoot cipőboltját. Reggeltől válaszfalakat fúrtak, polcokat szereltek, és pakolták ki a cipőket – egyelőre minden párból csak egy darabot, mert többre egyszerűen nem futotta. Aznap reggel megjelent a boltban Jana Exnarová gyógytornász egy táska tele cipővel. 

„Kicsit furcsának tűntek ezek a cipők. De azt mondtam magamnak: felpróbálom, aztán meglátjuk” – emlékszik vissza Andrea. Jana összesen 20 párat hozott, ő maga is hordta őket, és lelkes volt a kényelmükért, a láb szabadságérzetéért és azért, hogy milyen kedvezően hatnak az egész testre. Ezért a mai napig ajánlja őket a pácienseinek is.

A leguano márkával egy németországi vásáron találkozott, és azonnal beleszeretett a cipőkbe. A férje, Petr eleinte nem igazán hitt bennük, de amint ő is felpróbálta, rengeteg párat vásároltak. Kezdetben a lakásuk hálószobájában tárolták őket – nem véletlenül Prága 6. kerületében. 

„Amint felpróbáltam a leguanót, teljesen elvarázsolt, hogy ezek a legkényelmesebb cipők, amik valaha a lábamon voltak” – mondja Andrea. „Akkoriban a nap nagy részét állva töltöttem a laborban, ahová az első modellemet hordtam – a fekete aktivot. És egyszerűen fantasztikus volt, mintha egész nap papucsban lettem volna.” Az, hogy a leguano cipők tényleg nagyszerűek, már az első nyitvatartási napon bebizonyosodott – ugyanis a boltban lévő párok többsége azonnal el is kelt.

Utólag már mosolygunk rajta, mennyire „gerillamódszerrel” indultunk. 

Térjünk át a leguanóra – kérdezzük az alapítót, Helmuth Ohlhoffot. 

Melyik cipőmodellhez nyúlsz leggyakrabban reggel?

Mostanában az első választásom a leguano scio – csak belebújok, és máris jól érzem magam. Gyönyörű cipő a gentle, ami minden alkalomra illik, és különösen szívesen hordom. Minden más tevékenységhez továbbra is az aktiv a kedvencem, főleg sportoláshoz.

Elárulod a történetet a legkelendőbb aktiv modell születése mögött? 

Az aktiv modell rögtön két „elsőséget” is magáénak tudhat: nemcsak ez a legjobban fogyó modellünk, hanem ez volt az első „igazi” cipő is, amelyet a leguano 2015 óta gyárt. Előtte csak a „zoknicipő” jellegű classic modellek léteztek.

Az aktiv a vásárlók számos kérésére született meg: sokan nem akartak minden alkalommal és minden évszakban „csak zokniban” kilépni az utcára. Mindenesetre megérte eleget tenni ennek az igénynek.

Nem féltetek a barefoot irányba elindulni? Hiszen még mindig csak kevesen hordják

Egy vállalkozás működését nem a félelemre kell alapozni. A márka létrejöttének hátterében az a meggyőződés állt, hogy a jövőben képesek leszünk fájdalom nélkül járni – sőt, összességében fájdalom nélkül élni –, és ez minden aggodalmat felülírt. Ez a hit volt a fő motivációnk a következő öt évben is, amely alatt a leguanót fejlesztettük.

Sokan viszont a vásárlásnál a magasabb ár miatt bizonytalanodnak el. Miért drágábbak a barefoot cipők a klasszikus lábbelikhez képest? Azért, mert még mindig nem nagyüzemben készülnek, és a gyártás többnyire kézi munka?

A „made in Germany” megjelölés a magas szintű kézműves kidolgozás garanciája. A cipőinket tapasztalt szakemberek varrják. Ezzel szemben a legtöbb „átlagos” cipő géppel készül, ráadásul alacsony bérű országokban, például Kínában, Vietnámban vagy Brazíliában.

Minden leguano mezítlábas cipő a buchholzi/bonni gyártóüzemeinkből kerül ki, végső, német termékként. Az árkülönbségek a hagyományos cipőkhöz képest ráadásul nem is olyan jelentősek.

A fájdalommentes és természetes mozgás hozzáadott értékét azonban semmilyen pénzben nem lehet mérni.

Mennyi idő elkészíteni egy pár cipőt? Gondolom, ez azért nem egyórás történet, ugye?

A barefoot cipők fejlesztése és a gyártás előkészítése általában körülbelül két évig tart. Maga a gyártás ezután sok különálló lépésből áll: az egyes részek szabásától a varráson át a talpalásig, ellenőrzésig és befejező munkákig, egészen a végső elkészítésig – ami jelentős időt igényel.

Szeretettel meghívok mindenkit, aki saját szemével szeretné látni a barefoot cipők gyártását, hozzánk Buchholzba.

Az emberek egyre inkább felismerik, mennyire fontos törődni a testükkel, a barefoot cipők pedig egyre népszerűbbek. Ez csak egy divattrend, vagy másról van szó?

Ha a természet divattrendeket akarna bevezetni, akkor nekünk, embereknek folyamatosan változnunk kellene. De szerencsére nem így van. Az emberi test – akárcsak a természetben minden – rendkívül átgondoltan van megalkotva. És ez különösen igaz a lábunkra.

A járás a teljes mozgásszervrendszer precíz „konstrukcióját” igényli, a lábfejben pedig az erő és az állóképesség találkozik a tapintással és az egyensúlyérzékkel. Ha ezt a természetes rendet felborítjuk, és a lábakat funkcionálisan „kivonjuk a forgalomból”, számolnunk kell a következményekkel, amelyek ma már jól ismertek. Nemcsak a lábfej helytelen tartásáról van szó, hanem a térdekről, csípőről, gerincről, sőt akár a vállakról vagy a fejről is.

Tényleg bárhová fel lehet venni a barefoot cipőket?

Igen, a barefoot cipők egyik előnye éppen az, hogy szó szerint bárhol, bármilyen terepen hordhatók. Egyfajta védőréteget jelentenek, amely mezítlábas járás közben segít megelőzni a lábsérüléseket. Éppen ezért a cipőnek mindhárom térbeli irányban rugalmasnak kell lennie, és a lehető legkevésbé szabad akadályoznia a lábat a természetes mozgásban.

Ha ráadásul elegáns is, az extra előny, hogy bármilyen alkalomra felvehető.

Hány pár fogyott már világszerte, ha ez nem titkos információ?

A leguano GmbH a fennállása 12 éve alatt világszerte nagyjából hárommillió pár barefoot cipőt adott el.

Ez nagyon magas szám, látszik, hogy a barefoot tényleg nem csak trend. Hogyan alakul a barefoot cipők iránti kereslet Németországban?

A leguano cipők iránti kereslet nemcsak Németországban, hanem világszerte növekszik. Például tavaly – az általános gazdasági visszaesés ellenére – nagyrészt sikerült megtartanunk az előző évi árbevételt. Ez is mutatja, hogy a természetes mozgás trendje, amely az életörömmel kapcsolódik össze, folyamatos, megszakítás nélküli globális keresletben tükröződik a barefoot cipőink iránt.

A Focus Business magazin szerint a TOP 100, Európában a legnagyobb éves növekedést elérő vállalat közé tartoztok. Milyen terveitek vannak a jövőre nézve?

A sikeres jövő szempontjából most az a lényeg, hogy túljussunk a koronavírus-válságon, visszatérjünk a munkához, és teljesítsük a vásárlóink kívánságait. Jelentősen bővíteni szeretnénk a gyártást, és a mezítlábas cipőkben való járás gondolatát még szélesebb körben eljuttatni a világba. Az expanzión már most dolgozunk, több mint 30 országban működő partnereinknek köszönhetően.

Adódik a kérdés: mi volt a legnehezebb a cég beindításakor?

A legmagasabb minőség biztosítása a classic modellnél: rugalmasság és tartósság még sok mosás után is, magas viselési komfort a téli melegítő és a nyári hűsítő tulajdonságoknak köszönhetően. Talán a legfontosabb és legnehezebb feladat a megfelelő talpanyag megtalálása volt, amely egyszerre nyújt maximális rugalmasságot és nagy ellenállóságot.

Valószínűleg nem hozunk zavarba, ha megkérdezzük, hogyan született a leguano márkanév

A leguano név három partner közös „alkotása”, akik a márka létrejötte mögött álltak. Az inspiráció az iguána volt – egy olyan állat, amelynél a természetesség gyorsasággal, kitartással és kiváló tapadással párosul. És pontosan ezt várjuk a barefoot cipőktől is: hogy járás közben semmiben ne korlátozzanak minket.

Ohlhoff úr, köszönöm az interjút. Még áruld el: kizárólag leguanót hordasz, vagy a konkurencia cipőit is teszteled?

A válasz nagyon egyszerű: nem hordok konkurens cipőket. Mivel a többiek minket másolnak, nem lenne értelme. Ha épp nincs rajtam leguano, akkor teljesen mezítláb futok – amikor csak lehet.

Az interjú Prágában, Andreával indult – zárjuk is ott. 

Andrea, hogy megy a leguano a naBOSo-nál? Nagy iránta az érdeklődés?

Hat évvel ezelőtt, amikor a naBOSo üzlet megnyílt, a barefoot cipők általában még nem voltak ennyire elérhetők. Az ár miatt főleg zoknicipők és balerinák fogytak. Ma viszont már teljesen más a helyzet, és a leguano remek kínálattal rendelkezik, amit folyamatosan bővít. Most inkább a speciális cipők mennek, például a téli vízálló husky vagy az elegáns lady loop balerinák. Bár 2015 óta a legtöbbet a fekete aktivból adtuk el – az első mezítlábas cipőmből –, összesen már 710 párat.

Folytatódik a Janával és Petrrel való együttműködés a kezdetek punkos szellemiségében?

Nevetni fogsz, de igen. Naponta hozzák át a leguano cipőket a 350 méterre lévő márkaboltjukból Ikea-szatyrokban, hogy kíméljék a környezetet. Igazi szívvel-lélekkel dolgozó emberek: mindent 100%-on csinálnak, és merem mondani, hogy családi barátainkká váltak.

Több közös eseményünk is volt, például a „bosopředbíhačka” országos bajnokság a Na Kotlářce helyszínen, vagy a leghosszabb, 24 órás váltófutás mezítlábas cipőkben a Kulaťákon – ezekkel a Šestý smysl alapítványt támogattuk. 

És most már nyílt titok, hogy a naBOSo-nál a futás és a mozgás az élet szerves része.

Szeretnénk meghívni titeket, hogy ünnepeljük együtt a Barefoot világnapot 2022. 6. 1-jén, és tapasztaljátok meg a saját lábatokon a naBOSo fesztivált a prágai 6. kerületben, a Maxe Van der Stoela parkban, ahol egész évben nyitva áll a mezítlábas ösvényünk. 

Mi érdekelhet még a barefoot témában?

• Mezítláb járás mint gyógymód
• Hogyan fuss barefoot cipőben?
• 10 tipp, hogyan tárold helyesen a cipőket
• 260 kilométer, 10 nap és egy pár barefoot. Buen Camino!